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En los años sesenta, Seat puso España sobre ruedas. “Y ahora la pondremos sobre ruedas eléctrica”, afirma Wayne Griffiths, presidente de Seat. Y ha creado la marca Cupra para que Seat domine el mundo: una marca global de automoción desde Barcelona. Y su entusiasmo es tan arrebatador como los colores cupra ante los que posa en una pared de su piso modernista del Eixample. Nacido en Inglaterra, estudió historia, arte y literatura inglesa, francesa y alemana: “Leer a Shakespeare, Goethe, Schiller y Kafka me ha formado, me ha enseñado a pensar”, dice a sus directivos. Enamorado de la cultura española, quiere que nuestra industria de automoción perviva. Y mira el rostro de David Bowie, en un óleo gigante en la pared: “Su capacidad de reinventarse e innovar ¡me inspira!”, añade.

Cuántos empleos dependen de usted en España?

Cien mil, entre Cupra y Seat.

Me digo cada noche: “Hoy lo has hecho lo mejor que has podido”. Es suficiente.

¿Cuánto tiempo lleva al frente de Seat?

Seis años... obedeciendo a mi destino.

Barcelona: la conocí en 1991, con 25 años...

¿Qué le trajo a Barcelona?

Con 21 años salí de Manchester en mi Ford Fiesta, crucé en ferry el canal, llegué a Alemania y me ofrecí a Audi. A Sven Zoepf le pasmó mi pasión.

Jefe de recursos humanos: me fichó y luego me envió a Barcelona. ¡Qué revelación!

Rambla, teatro, noche, baile, Cafè de l’Òpera, Liceu, arquitectura, diseño, alegría, ¡el modo de vivir! Y aquel orgullo barcelonés: preparabais los Juegos Olímpicos.

Mi jefe me hospedó en plena Rambla, hotel Montecarlo, que ya no existe. ¿Sabe qué hay hoy en ese lugar?

¡La sede de software de Seat! El destino.

Convénzame con otro indicio.

Abrí mi primera cuenta corriente en el Deutsche Bank, en Diagonal con paseo de Gràcia. Y hoy ahí está...

Destino. Barcelona me emocionó. Me enamoré el primer día de mi profesora de español... pese a llamarse Mercedes, je, je.

Ah, lo dice por la competencia...

Viví los tres años más felices de mi vida aquí, me volví a Alemania... y convertí Audi­ en la marca prémium más vendida, por delante de BMW y Mercedes.

Durante veinte años nos amamos. Murió de cáncer. La recuerdo, como a mi mejor amigo, Joan Miró (como el pintor).

Barcelona es su destino... ¿para qué?

Pondré España sobre ruedas eléctricas. Y llenaré Estados Unidos de coches eléctricos españoles Cupra, marca Barcelona.

Cien mil empleos en juego...

Me duele que políticos carguen contra el coche, tu derecho a la libre movilidad.

Coches y ciudad: no es fácil.

La ciudad existe –y estamos hablando en el Eixample de Barcelona, buen ejemplo– en función de la circulación.

Esta alcaldía intenta eliminar coches.

¡Que fomente coches eléctricos pequeños, de emisiones cero, y alimentados con energías renovables!

¡Crear zonas verdes en los patios del Eixam­ple sería mejor que cortar calles!

Barcelona aún puede regular eso bien. Y crear grandes aparcamientos en las entradas de la urbe, conectados al metro.

¿A qué ritmo producirá Seat coches eléctricos?

En el 2025 serán más de la mitad del total de nuestra producción. Marca Barcelona.

El consorcio Volkswagen, más otras compañías, ponemos 10.000 millones de euros. El Gobierno de España también pondrá. Países del este de Europa rivalizan...

¿Qué les pide a los gobiernos de Catalunya y España?

Incentivos económicos y fiscales para comprarte un coche eléctrico. Y crear más puntos de recarga.

Me apasionan los coches. El Cupra Formentor ¡es mi coche soñado!

Amo también el Cupra Born... y un Cupra muy barcelonés que vamos a lanzar.

Diseño, carrocería, colores, materiales, ¡todo! Es un coche emocional. Un coche para el conductor, deportivo: “Cupra” evoca “copa de rally”. Será el coche más deseable del mundo en Estados Unidos.

No: cada marca tendrá sus modelos. Es que “Seat”, en Estados Unidos.., suena a “silla”: necesitábamos crear Cupra.

¿Cómo les daña la falta de chips?

Martorell produciría y vendería 600.000 coches al año y se queda en 400.000 por eso. En el 2023 seguirán las actuales listas de espera de seis meses para un coche.

¿Dónde nace su amor por los coches?

Mi padre tenía un concesionario de coches. Desde niño yo limpiaba coches. De joven yo reparaba coches. Yo conducía coches desde los nueve años. Cumplí 17 años y ese mismo día me saqué el carnet.

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